沈长生带着一身疲倦回了院子，草草擦了手脸就进了女儿的屋子。
见一个比自己还高大健壮的婆子拧了毛巾搭在沈禾头上，沈长生道一声谢，客客气气地把对方请了出去，两指搭在了沈禾腕上——
久病成医，久病之人的家眷也一样。
沈长生自幼体弱，彼时他并未学医，后来也养好了身体。
但一连失去了两个女儿，剩下的女儿又这么体弱多病……沈长生痛彻心扉，跟着学了不少岐黄之术。
察觉到女儿脉象平稳，跳动的力度也与平常无异后，沈长生略略放下心来，打了毛巾替女儿擦着手掌小臂。
沈禾照旧沉沉睡着，神态也安详。
沈长生爱怜地摸了摸女儿的额头，转身到了沈叔房中。
沈叔掀起杯子倒了茶，沈长生却没有喝茶的心思：“苗苗屋中妇人，也是季松送来的？”
苗苗二字，正是沈禾的小名。
沈长生废了好大力气才安抚好商队中人的情绪。
之后沈长生又同旁人一起核对货物，夜深了才匆忙往回赶，途中仆从已经将女儿生病、季松去请大夫的事情告诉了他。
方才见了妇人，沈长生一瞬间就懂了这是谁的手笔。
沈叔沉吟片刻：“是。”
“听说昨日下午，季松也来探望姑娘……此事只有一人知晓，我已经压了下去。”
“季松请来大夫后，勒令大夫在此处候着，以免姑娘不时之需。”
“他离开后不久，就让人送来许多东西，有人参鹿茸之类大补的药材，也有貂皮狐皮制成的大氅，说是姑娘病着，也许用得上。”
“大夫是否妙手回春，我并不清楚；但季松送来的东西，我都一一看了，全是价值千金的好东西。虽说大多是辽东土产，他借着地利，但也绝对价值不菲。”
“还有，他给咱们换了侍卫，听说是季松的义弟，地位不低。季松说，他有些公务要做，有义弟在这里，他自己才放心。”
沈长生心头顿时烦躁起来：“他……这是什么意思？”
男人对女人献殷勤，又能有几个意思？
无非是见色起意，又或者，见沈家殷实，想要借着婚嫁的名义，狠狠敲诈沈家一笔。
沈长生心头烦躁更甚。恰巧蜡烛爆了个灯花，沈长生拿起剪刀，咔嚓一声，将长长的烛芯剪了下来。
烛芯落在蜡烛上，烛火猛地一亮，又渐渐恢复如常。
因着疲倦，沈长生声音有些低。他问：“你说，季松那兔崽子是见色起意，还是图谋财物？”
权贵人家强娶富商女儿、在陪嫁上狠狠敲一笔的例子比比皆是。
宁远侯贪财之事天下皆知，如今季松如此上心，由不得沈长生不多想。
至于见色起意……
并非沈长生自夸，他这个女儿着实漂亮得过分，漂亮到……女儿的婚事被大哥当做了筹码，要将她高嫁联姻。
此番外出，他几番勒令女儿涂黑脸颊，没想到还是被人注意到了。
沈叔声音也低沉起来：“我试探过了，季松确实对姑娘上心。倘若只是图财，他不至于做到如此地步，何况他送来的东西也值不少钱。”
“苗苗貌美是真，季松见色起意也说得过去；但宁远侯位高权重，倘若季松真是好色之徒，也不至于找不到美人。”
“何况，季松虽然声名狼藉，但并无好色的传闻。”
沈长生放下剪刀，沉沉叹气。
他自然知道这个理。比起图财图色，恐怕是沈禾昨日临危不惧，当着劫匪的面舌灿莲花，聪明大胆的样子招人待见，所以季松动了心思。
这却是沈长生最不愿意看到的情况。
倘若季松求财，沈长生多花些钱、破财免灾就是；即便季松渔色，他送上几位佳人也没什么难度；可若是季松对沈禾动了心，事情便棘手起来——
齐大非偶。
商女嫁入侯府，外表看着风光，可其中滋味，想也知道不好受。
偏偏辽东布政使王祜与沈长生兄长沈长好同一年金榜题名，连带着与沈长生也有些交情；王祜又因着剿匪一事暂时住在此处，又拉着他去见宁远侯，宁远侯便有意多留沈长生住几天。
沈长生本无意逗留，可此番沈禾生了病，免不得要耽误几天。未来几天，他恐怕还有些饭局要参加。
如是想着，沈长生沉声吩咐：“这几日我有些事情，未必能看顾苗苗；你替我多照看着些，务必要提醒苗苗当心季松，别让苗苗被那混蛋骗了！”
“老爷多虑了，”沈叔笑着应答：“姑娘向来心思玲珑，绝不会被人三言两语就诓骗了；何况老爷早就为姑娘定下了一桩好姻缘，姑爷才高八斗，外貌品行都好，更受过姑娘的恩，对姑娘倾心相许。”
“有这么一位未婚夫，姑娘怎么会被那混小子给骗了？”
想起自己为女儿定下的良人，沈长生心中稍微快意了些——
等回了京城，他立刻写信让盛羽进京。
虽说盛羽孝期未过，还不能立刻成婚，但沈长生可以掏钱为他在国子监里捐个监生（1），让他守在女儿身边，免得夜长梦多，横生枝节。